Давно я не брала в руки шашек. Выражаю огромную благодарность luxferre за потраченное время и проделанную работу.
Название: Когда небо упало
Автор: Rexia
Бета: luxferre
Фандом: Final Fantasy VII, игнор. Dirge of Cerberus.
Персонажи/пейринги: Ценг/НЖП, Руфус/Рено, Руд, Елена, стадо посторонних персонажей.
Рейтинг: NC-17, нецензурная лексика, насилие, character death, откровенные сцены.
Жанр: Angst
Глава 3
Амфиболия.
читать дальше
Audiatur et altera pars.
Не считая минеральной воды и абсолютно новых кожаных перчаток, в бардачке автомобиля, имевшего счастье принадлежать Главе Турков, было пусто, как в банковской ячейке после ограбления. Ни ожидаемого арсенала зелий и эликсиров, ни пистолета, ни слота с разноцветными сферами материи.... Психологический портрет объекта под кодовым названием «господин Ценг» в который раз оставался на стадии наброска за недостатком вводной информации. Что ж, оставшееся время в пути придется провести, гадая, будет ли ее имя внесено в анналы истории, как имя первого представителя PR-отдела Корпорации, который удостоился прикатить на место работы в личном транспорте стального Ценга с Ценгом же в роли водителя.
Продолжение дня импонировало госпоже Понти гораздо больше, чем его начало. Особенно учитывая, что не далее, как десять минут назад она твердо настроилась на неизбежное опоздание в родной офис и незапланированные расходы. Как назло, готовность выбросить деньги на ветер никогда не являлась гарантом появления на дороге свободного такси, и спустя некоторое время выведенная из себя Роуз уже ломала каблуки, спеша к ближайшей остановке общественных автомонстров.
В двух шагах от нее мягко затормозил автомобиль.
- Госпожа Понти?
Хрипловатый голос Главы Турков создавал идеальный контрапункт с сухим шелестом колес по пыльному асфальту. О....Нет... Нет, она не планировала пешую прогулку. Да, она с удовольствием составит ему компанию. Да, немного воды было бы очень кстати. Да, конечно, достанет сама.
В свете неожиданной удачи даже раздражение на Гэбриэла отступало на второй план. Разумеется, самому Гэбриэлу об этом знать вовсе необязательно. Пожалуй, сегодняшний вечер ему придется коротать в одиночестве. Ее должность также располагала к ненормированному графику, и, коль скоро в списке приоритетов господина Эванса выполнение данных ей обещаний стояло где-то между вручением еженедельного отчета и походом к мусоропроводу, она имела полное право предпочесть ему самую завалящую газетную вырезку. Да, архивные документы вряд ли смогли бы подбросить ее утром на работу или вовремя пригнать ее машину из мастерской. С другой стороны, Гэбриэл на этих поприщах тоже не преуспел, что прямо-таки понукало Роуз отдать пальму первенства возне с бумагами. За это ей, по крайней мере, платили. Хотя и не столько, сколько, судя по автомобилю, стоил ШинРа господин Ценг.
Сделав очередной глоток и подставив горящее от вынужденной пробежки лицо под поток прохладного кондиционированного воздуха, Роуз утвердилась во мнении, что завидует Главе Турков черной завистью. Машина Алессандро могла похвастаться разве что рекордным количеством посещений сервисного центра. Громоздкое чудовище поглощало топливо со скоростью, которой позавидовал бы весь парк машин Корпорации и, видимо, от обжорства, теряло способность передвигаться. Продать занозу не удавалось даже за полцены - средний класс благоразумно выбирал более компактные и экономичные транспортные средства, элита же не передвигалась на ископаемых из чистого престижа.
К тому же, рухлядь стоимостью в энное количество тысяч оставалась рухлядью. Блаженной памяти Чезаре Понти, свекр Роуз, очевидно, считал, что достоинства автомобиля должны заканчиваться на пошловатых, сияющих в любую погоду молдингах - непременно гармонирующих со вставными зубами самого Чеззи - и способности вместить по меньшей мере два полноразмерных гроба плюс-минус одного плакальщика. Возможно, старый п...перечник надеялся, что в последний путь отправится исключительно в компании благоверной, однако судьба распорядилась иначе. Мадам Мадлена пережила супруга на пять лет, не преминув в первую же неделю позаботиться о том, чтобы дорогие ее сердцу останки вполне могли проделать путь к месту упокоения в одной из многочисленных шляпных картонок безутешной вдовы. В жестянку того же объема сотрудники казенного крематория упаковали всё, что осталось от не в меру ясноглазой сиделки Чеззи. Кто же знал, что на бар, где бедняжка решится отведать коктейлей за помин и в счет наследства остывающего благодетеля, будет совершен налет? И куда только смотрела полиция...
Из ворот недавно отстроенного госпиталя вынырнул крошечный хэтчбэк, поспешив вклиниться в цепь скользящих по центральной улице машин. Глава Турков чуть повернул голову - достаточно, чтобы взглянуть на водителя малолитражки, но недостаточно, чтобы выдать заинтересованность. Превосходная экономия движений. Полусжатые пальцы на аскетичном абрисе рулевого колеса. Еще одна ошибка. По малообъяснимой причине манера вождения господина Ценга всегда представлялась ей несколько более авторитарной. Хотя сейчас Роуз была вынуждена признать, что какое-либо проявление резкости характера смотрелось бы нелепо на фоне безликого, скорее функционального, чем комфортного интерьера машины. К тому же Глава Турков, несомненно, привык просчитывать ситуацию. В какой-то момент она готова была поклясться, что левое крыло хэтчбэка неминуемо зацепит их капот, но Ценг не сделал ни малейшей попытки нажать на тормоз. И оказался прав. Столкновение не состоялось.
Сто восемьдесят секунд спустя невестка Чезаре Понти с сожалением констатировала, что покидать гостеприимное средство передвижения все-таки придется. Пилюлю лишь немного подсластило осознание, что торжественный выход из «такси» состоится не в полупустом гаражном блоке, а непосредственно у пока еще сияющих утренней чистотой ступеней парадного входа. По холодному бетону террасы к сердцу ШинРа спешило вполне достаточно сотрудников, чтобы потешить самое непомерное самолюбие. Сказать по чести, Роуз удовлетворило бы и вполовину меньшее количество свидетелей ее триумфа. Но раз уж их было именно столько...
- Мы не спустимся в гараж? - полюбопытствовала Роуз на тот случай, если намерение Главы Турков запарковаться здесь и сейчас ей примерещилось. Разочарование было бы слишком горьким.
- Нет. Нажмите сильнее, ремень может заедать.
Если бы у ремня были гражданские права, он не преминул бы подать на Главу Турков в суд за клевету. Справедливо рассудив, что ожидать от господина Ценга особой галантности было бы уже чересчур, Роуз выбралась из автомобиля самостоятельно. Надо же, пару часов назад пятно от чая на костюмных брюках довело ее практически до нервного тика. А стоило бы расцеловать саму себя за то, что, кроме злополучных брюк, к выглаженному пиджаку цвета маренго и бледно-зеленой блузке подходила только юбка, наводящая на мысли отнюдь не корпоративного характера. Низкая посадка машины давала все основания надеяться, что конечности госпожи Понти будут оценены в полной мере... и по достоинству.
Взгляд Главы Турков скользнул по кончикам ее туфлей, однако поймать вутайца за изучением области хоть на дюйм выше означенной границы Роуз не посчастливилось. Если открывшееся зрелище и вызвало в нем бурю восторга, бушевала последняя где-то очень глубоко в душе. С другой стороны, самокритично заключила Роуз, не ждала же она, в самом деле, что господин Ценг падет перед ней на колени только потому, что при раздаче относительно неплохих ног она не стояла за дверью. Способного на такое мужчину вряд ли можно было бы уличить в покупке нейтрального, выхолощенного до единственной приглушенно-прохладной ноты парфюма, которому Глава Турков отдал предпочтение этим утром. Любопытно, во что превращалась эта нота вечером, тускнея и смешиваясь с запахом кожи и горьковатым ароматом темной ткани.
Контур на входе нервно замигал красной лампочкой, успокоившись, когда безоружная Роуз прошла сканирующую рамку вслед за Ценгом.
В стенах малого холла наблюдалось нехарактерное столпотворение посторонних. Полдюжины человек в серых комбинезонах с нашивками стройподрядчика, около месяца назад заключившего контракт на работы в здании Корпорации, в угрюмом молчании переминались с ноги на ногу в предконтурной зоне. Судя по разбросанным по стойке охраны документам, рабочий пыл столкнулся с бюрократическими препонами. Дежурная охрана с непроницаемыми лицами изучала бумаги, благоразумно избегая встревать в перебранку между начальником смены и доведенным до белого каления бригадиром, в которой отсутствие энтузиазма со стороны первого целиком и полностью компенсировалось излишком пыла, проявленного вторым.
- ... разрешение просрочено, - в отличие от бригадира, начальник смены излагал свою позицию ровным голосом усталого профессионала. - Доброе утро, господин Ценг. Доброе утро, госпожа Понти. Госпожа Понти, ваш кабинет еще закрыт.
Новость Роуз восприняла без особого огорчения. Нарушение графика ремонтных мероприятий никак не влекло за собой нарушение работы ее отдела. В известном смысле свой кабинет она вот уже полгода носила на ремне через плечо. Жесткий диск портативного рабочего места мирно пережидал ночи и нечастые выходные в сейфе архива. Возможно, имело смысл оставлять в офисе всё разом, однако пару месяцев назад домашний лэптоп Роуз рассудил, что старость не радость, и единственным доступным ему способом донес данную мысль до владелицы. Приобрести новый было некогда, ввиду чего приходилось ограничиваться ежедневной операцией по трансплантации уцелевшего диска доставленному из офиса служебному ПК.
- И будет закрыт, пока мы тут стоим, - с готовностью кивнул бригадир. - Да поймите, если вы не пропустите рабочих, ремонта тут не будет. На третьем этаже всё разворочено. Стены вы сами шпатлевать будете?
- По соответствующему распоряжению, - пожал плечами начальник смены. - Ваше разрешение просрочено.
- Один гр-, - бригадир осекся, с явным трудом проглотив рвущееся с языка проклятие, - день. Я до вашего Президента дойду, - пригрозил он уже тише.
- Не дойдете, - безмятежно отозвался охранник.
- Почему это?!
- Ваше разрешение просрочено.
«Редакция с прискорбием сообщает, что сегодня утром на боевом посту скончался Агент X, сержант в отставке, армия Джунона. Смерть наступила в результате удара тяжелым тупым предметом в область виска и последующего удушения на глазах у коллег и сослуживцев. Виновник трагедии был разорван на месте беснующейся толпой».
От необходимости стряпать некролог начальнику смены Роуз спасло весьма своевременное прибытие на работу замглавы административно-хозяйственного отдела. Оставив мысли об убийстве, бригадир взревел: «Я не буду платить неустойку» и танком двинулся на новое действующее лицо. Ошалевшее от столь горячего приема лицо безропотно позволило схватить себя за рукав и ткнуть носом в бесполезный пропуск.
- Госпожа Понти, возьмите свою карточку.
С вежливым кивком Роуз опустила магнитный ключ в карман и на автомате поправила натиравший плечо ремень переноски. Может быть, стоило пасть в ноги снабженцам и слезно выпросить у них лэптоп меньшего формата? Как у подчиненных господина Ценга, например.
Увы, светски осведомиться о марке и характеристиках поставляемых Туркам портативников ей не удалось по единственной и весьма прозаичной причине.
Ценг исчез. Роуз до чесотки потянуло выругаться. Можно было смело распрощаться с надеждами на продолжение несколько одностороннего, но вполне удовлетворительного в сложившихся обстоятельствах общения. Не говоря уже о том, что в лице Главы Турков к Багамутам отправился неоценимый источник информации. С момента взрыва в кафе на окраинах среднего сектора силовые подразделения Края не радовали пресс-службу сколь-нибудь полезными комментариями по поводу своих действий. Факт происшествия никто не отрицал, однако, вопреки устоявшейся практике, подробностей не сообщили даже Роуз. Впервые за много месяцев дословная формулировка статьи, которая должна была освещать случившееся, поступила непосредственно от Президента. В качестве причины взрыва назывались нелады владельца кафе с ближайшим конкурентом. Пять или шесть слов отводились на соболезнования семьям погибших. Выразить собственное мнение о шитой белыми нитками истории Роуз не дали.
Было очевидно, что поднятая на совещании у Президента ШинРа проблема сопротивления всё еще является насущной, но получить сведения о проводимых в этой связи мероприятиях не представлялось возможным. Разумеется, окажись такие данные в руках Роуз, она все равно не смогла бы ими воспользоваться, однако полное неведение пагубно сказывалось на ее нервах. Аккуратные попытки задействовать старые связи среди агентуры давали нулевой результат. Знакомые с вежливыми улыбками обещали содействие, но дальше заверений в готовности по мере сил держать ее в курсе дело не шло. Глупо было бы думать...
В отсутствие иных указаний "On the Edge" исправно информировала читателей о старте очередной благотворительной акции, сроке окончания строительных работ на объекте «Университет», здоровье мэра, разводе Аланис Хадаш и тому подобной дребедени. Изучение желтой прессы заставляло Роуз скрежетать зубами в бессильной ярости. Вольные собратья по перу с наслаждением муссировали тему недавнего взрыва и его последствий. Стремясь перещеголять друг друга, газеты одна за другой делали туманные намеки на нешуточные волнения в трущобах, критиковали политику замалчивания, цитировали тексты всё новых листовок. В завершение подобных обзоров авторы с разной степенью откровенности плевали в сторону официального рупора Корпорации. Эпитет "лизоблюды", замеченный ею в очередном опусе, в конце концов привел к печальному скачку в ежемесячных расходах. Взбешенная до немоты Роуз закупила двадцать экземпляров дряни и собственноручно, ощущая почти физическое наслаждение, скормила их шредеру. Хотя злиться стоило скорее непосредственно на ШинРа. Куда разумнее было бы пролить свет на существование оппозиции, сводящей на нет усилия Корпорации по восстановлению города, а значит, представляющей угрозу для благополучия его жителей. Однобокая пропаганда изначально уступала полноценной информационной войне.
- Доброе утро, - недружелюбно буркнула Роуз в ответ на вялый хор приветствий, исторгнутый обитателями PR-отдела при виде начальницы. Ее подчиненные явно были в претензии к судьбе, которая без всякого сострадания подкинула им подарочек в виде необходимости в урочное и неурочное время терпеть госпожу Понти в общей комнате.
Выскочка Симонс немедленно вызвался доставить из архива просто жизненно необходимый главе отдела жесткий диск. Наскоро пролистав предварительные материалы к выпуску, Роуз почувствовала, что от любимой работы начинает сводить скулы. Половина предложенных статей немедленно отправилась на доработку, вторая же закончила свое существование в мусорном ведре. Проклиная катастрофическую нехватку вдохновения, госпожа Понти пододвинула к себе воссоединившийся со всеми составными частями лэптоп и принялась отстукивать какую-то общечеловеческую чушь. Телефонный звонок, прервавший ее в середине восторженного сообщения о доставке в госпиталь «новейшего и сверхтехнологичного» аппарата МРТ, Роуз восприняла, как неожиданную милость провидения.
- Роуз? Это Дэвид. Слушай, прости, что в рабочее время. Мирна говорит, ты интересовалась ее черным костюмом.
Всё еще во власти характеристик магнитно-резонансного томографа, Роуз едва удержалась от едкого вопроса, а не спятил ли Дэвид в тылах. Очевидно, перевод с оперативной службы в развед-аналитику давался ему не так уж легко. Идиотское заявление о черном костюме выглядело еще смехотворнее ввиду того, что ненависть Мирны к черному цвету была прекрасно известна им обоим. Не говоря уже о том, что ни один костюм подобной расцветки не являлся предметом интереса самой Роуз.
Мать Дженова!
Черный костюм.
Разведчики не бывают бывшими. Надо было абсолютно не иметь мозгов, чтобы не понять, на что намекал умница-Дэвид.
- Да, - отреагировала Роуз сдержанно, стараясь не выдать внезапно охватившее ее возбуждение.
- Только что видел такой в витрине. Третья Авеню. Там есть еще синие.
Ассортимент магазинов на Третьей Авеню вполне традиционно был по карману разве что самой Мадлене Понти. Баснословные цены на одежду, украшения и парфюмерию не в последнюю очередь объяснялись стоимостью аренды. А стоимость аренды год за годом била новые высоты на вполне понятном основании: Третья Авеню находилась в непосредственной близости от Ронг Лейн, где в просторном четырехэтажном здании с комфортом расположилось Главное Управление Полиции. На памяти Роуз еще ни один злоумышленник не решился покуситься на выручку Лайлака Мидгара и еще десятка подобных бутиков прямо под носом у служителей порядка.
Так значит, господин Ценг отправился с визитом в Управление. Не отделался телефонными переговорами. Не командировал пару свободных Турков для выяснения обстоятельств чего бы там ни было. Понять, что на горизонте возникло нечто из ряда вон выходящее, смог бы и человек с IQ кофейного столика.
- Не люблю синее, - заявила она капризно.
- Примерить-то попробуй. Мирна не оценит, если вы с ней будете ходить близняшками.
- Ладно, спасибо.
- Да пожалуйста. Мое дело сообщить. Всего!
- Привет Мирне, - бросила Роуз по инерции, хотя из трубки уже слышались пронзительные короткие гудки.
Первым импульсом Роуз было очертя голову сорваться с места, однако голос разума, пробившийся сквозь восторженное лепетание журналистского азарта, слегка остудил ее пыл. Вряд ли господин Ценг успел добраться до Управления за такой короткий промежуток времени. Да даже если и так, попытки с места в карьер развернуть самостоятельное расследование были чреваты более чем неприятными последствиями. Шпионаж за Турками мог отозваться не только потерей поста и обнулением шансов на будущее карьерное продвижение. В пору, когда госпожа Понти получала гилы Корпорации за несколько иной род деятельности, ей неоднократно доводилось лицезреть помещения, никак не обозначенные на официальном плане этого здания. А также то, что происходило в этих помещениях. Оказаться там не в качестве стороннего наблюдателя Роуз отнюдь не улыбалось.
С другой стороны, ШинРа не могла ожидать полноценного и оперативного освещения своих действий от отдела, не имеющего понятия, какими именно были эти действия. Да и кто осмелился бы подозревать, что хладнокровная Понти, беспрекословно соблюдающая любую инструкцию Корпорации, вдруг решится на подобную выходку...
- Симонс, ключи от машины.
- За-...
- Деловая встреча, - отрезала Роуз сухо.
По дороге в гараж она настойчиво уговаривала себя не срываться на бег. Никакой поездки в полицию. Она просто назначила интервью с... с... Марко Хадашем. Пусть сдержанно прокомментирует развод единокровной сестры. Десять минут назад в том же направлении проехали Турки? Совпадение чистой воды. В любом случае переносить интервью в другой конец города только потому, что в ведомствах Ценга и Йанса наклюнулся совместный аврал, о котором она, кстати, абсолютно не догадывалась, было бы задачей нереальной.
Массажный салон Хадашей представлял собой внушительное сооружение в самой середине пресловутой Третьей Авеню. Броская девушка в шелках не без удивления повертела в пальцах визитную карточку начальницы PR-отдела ШинРа. К сожалению, господин Хадаш вылетел на трехдневную командировку в Вутай. Изобразив крайнее недоумение, Роуз настаивала на своей версии. Интервью было назначено неделю назад, неужели господин Хадаш мог о нем забыть? Экзотическая птичка слегка покраснела, однако мужественно бросилась защищать владельца гостеприимного заведения. Выплеснув хорошо отмеренную дозу возмущения, Роуз в конце концов сменила гнев на милость. Вероятно, произошло недоразумение. Она оставит здесь свою визитку и свяжется с господином Хадашем чуть позже.
О пребывании Марко в Вутае ей было прекрасно известно. Не далее как позавчера мадам Мадлена, имевшая обыкновение время от времени дипломатично интересоваться, не отказалась ли невестка от притязаний на вдовью долю, во всех подробностях расписала ей перемещения отпрысков других влиятельных фамилий. Не исключено, что почтенная дама надеялась заинтересовать Роуз перспективными холостяками подходящего возраста. Вторичное замужество окончательно и бесповоротно лишило бы некогда жену Алессандро права претендовать даже на малую часть семейных капиталов.
Массажный салон Роуз покинула, ни секунды не сомневаясь, что, несмотря на клятвенные обещания обернутой в шелка девицы, Марко останется в неведении относительно ее прихода. Его привычка игнорировать интервью и пресс-конференции уже ни для кого не являлась новостью, а попытки напомнить о существующих договоренностях приводили к регулярной смене персонала.
Алиби было обеспечено. Теперь положение просто обязывало ее скомпенсировать провал интервью, лично заглянув в Управление за информацией о происшествиях.
Машину Симонса Роуз предусмотрительно оставила возле одного из бутиков. Вовсе необязательно подставлять под удар столь полезного подчиненного.
Дежурный изучал ее удостоверение так внимательно, что в душу Роуз закралось подозрение, умеет ли блюститель порядка читать. Автомобиль Главы Турков оказался припаркованным в паре футов от входа, и, хотя в холле Управления не наблюдалось ни намека на присутствие высокого гостя, это вовсе не означало, что таковой не мог в любую минуту появиться во всем своем блеске из-за ближайшего угла. Несмотря на принятые меры предосторожности, Роуз всё еще чувствовала себя не в своей тарелке.
- Так чем я могу помочь мэм? - наконец поинтересовался дежурный. - Позвонить в пресс-службу?
- Джонс! Роуз! Розовые ушки!
Роуз вздрогнула всем телом. Этого еще не хватало.
Друзья юности были основным поводом жалеть, что таковая имела место быть. Нынешняя госпожа Понти похоронила мисс Джонс в далеком прошлом, и воскрешение покойницы вовсе не входило в ее планы.
К несчастью, встречи с теми, кто знал Роуз Джонс еще при жизни, всегда приходились на самый неподходящий момент.
- Мэддокс! - выдавила она сквозь дружелюбный оскал. - Сэнди!
Даже будучи облаченным в полицейскую форму, бывший сосед по тесной многоэтажке не производил благоприятного впечатления. Вылитый дорки фейс. Как, впрочем, и обычно.
- Плесните бренди! - ухмыльнулся полицейский, с размаху хлопнув ее по спине. - Какими судьбами, детка?
- По делу, - лаконично ответила Роуз, продвигаясь к выходу. Странно, что на вопли Сэнди еще не сбежался весь участок. Однако это было лишь вопросом времени. К багрискам такие вылазки. Она сейчас же вернется в ШинРа и до конца дня будет спокойно отстукивать на лэптопе какую угодно бессмыслицу.
- Даа, ты же далеко пошла. А дальше, видать, всё равно не пускают, а? Че ж тебя узкоглазый с собой не взял?
- Кто? - от неожиданности Роуз застыла на месте. Не теряя времени, Сэнди железной рукой подхватил ее под локоть.
- Ну этот ваш ... чмошник вутайский... Там наши кого-то зацепили, он и приперся на допрос. Ты не с ним, что ли?
- Нет, - машинально отозвалась она. - Я по происшествиям.
- А.... Давай-ка кофейку, а? Я не жлоб, сахару не жалко. Барнс, Роззи в гостях.
На этот раз кивок дежурного получился гораздо приветливей.
- А пресс-служба?
- В жопу пресс-службу, - ласково отозвался Сэнди. - Сам расскажу, что надо.
Дежурный пожал плечами и протянул ей забытое удостоверение.
Не дожидаясь согласия Роуз, Сэнди энергично потянул подругу детства куда-то в недра участка. От громкой, ни на секунду не прерывающейся болтовни, призванной, вероятно, развлечь гостью, у Роуз лопались барабанные перепонки. Терпеть разъедающую извилины галиматью помогла довольно неожиданная мысль. Сэнди никогда не умел держать язык за зубами. Возможно, поездка в Управление окажется не такой уж бесплодной, как она предполагала.
- Слуш, Сэнди, - по старой привычке Роуз переключилась на трущобное просторечье, мимоходом удивившись, как легко дался ей этот переход. Послушав ее сейчас, трудно было угадать, что ломаные, полупроглоченные слова исходили из уст выпускницы престижного университета и вдовы чистой воды аристократа. - Слуш, кого взяли, а?
- Да юбку какую-то, - Мэддокс притормозил перед одной из бесчисленных прозрачных дверей и распахнул ее перед Роуз, чуть не снеся последней кончик носа. - Видать, давалка. Ребят - Роззи. Вон туда чеши, я за кружкой.
Вскинувшиеся было при ее приходе обитатели кабинета расслабились и как по команде прекратили изображать образцовую группу специалистов.
- У тя все давалки, - гоготнул квадратный детина, непонятно за какую провинность втиснутый в кресло дюйм на дюйм. - О, не обижайтесь, мэм.
- Роззи-то у нас мэм, а как же. На, мэм, глотай.
Роззи себя сам, мстительно подумала Роуз, с остервенением помешивая убийственной концентрации кофе. Кружку сполоснуть не сподобился, ушлепок. Приличествующая случаю нежная улыбка давалась ей с трудом.
- Думаешь, прихватили чью-то пассию?
Коверкать язык и дальше ей просто не хватало сил.
- А на хрена еще эта пигалица? - Сэнди пожал плечами, одним махом залив в себя половину содержимого кофеварки. - Тряслась всю дорогу, чуть в машине не наблевала.
- Может, притворяется.
- От ее «притворяется» в предварилке пол до сих пор драят.
- Тебе под дых врежь, и за тобой драить будут, - пробурчал пленник мебели.
Что-то в его интонации заставило Роуз предположить, что схваченная полицией особь женского пола отличалась определенной долей привлекательности. Уж очень рьяно безразмерный страж порядка отстаивал ее право избавляться от съеденного на территории Управления.
В дверь сунулась чья-то растрепанная голова.
- Щаз допрашивать станут, - сообщила она заговорщическим тоном.
- Ну и хер с ними, - без выражения отозвался приятель Сэнди, до сих пор хранивший молчание. - У меня так сейчас выезд. Пузо, ты идешь?
- Ага, фуражку захвачу, - заторопился амбал. - Всего доброго, Роззи...эээ...мэм.
Деревянным голосом Роуз пожелала уходящим здравствовать. Жаль, безумно жаль, что когда-то давно мама Джонс так не вовремя ворвалась в ее комнату с колотушкой для отбивных. Если бы не это вторжение, Роззи Джонс, скорее всего, получила бы доступ к достоинству Сэнди Мэддокса. И при первом проблеске разума удалила бы его отнюдь не гуманным путем.
- Эй, ушки, - неожиданно негромко позвал Сэнди, когда дверь в кабинет захлопнулась, и бывшие приятели остались наедине.
- Ммм, - неопределенно откликнулась Роуз. Как ни печально, приходилось признать, что от беседы с Мэддоксом не было абсолютно никакой пользы.
- Смотрю, ты заскучала. Хочешь, старина Сэнди тебя повеселит?
Роуз вежливо помотала головой, всерьез раздумывая, не испортить ли ей отношения с полицией.
- Нет, серьезно. Пошли, кое-что покажу.
- Сэнди!
- Пошли, пошли.
Роуз уже начала привыкать к тому, что ее перемещения по участку отдаленно напоминали эвакуацию неправильно припаркованного автомобиля. На этот раз путь к неизвестной цели оказался куда более извилистым. Встречные полицейские окидывали их парочку безразличными взглядами. Какой-то лейтенант весело кивнул Сэнди и, чуть помедлив, счел нужным подмигнуть. Госпожа Понти мысленно простилась с репутацией.
- Сюда давай, - пробормотал Мэддокс, чуть ли не силой впихнув ее в узкую дверь коридорной подсобки.
- Сэнди, какого...? - не выдержала Роуз.
- Тихо, - зашипел Сэнди, сражаясь с выключателем. Наконец под потолком зажглась слабенькая, изредка помаргивающая лампочка. Удовлетворенно кивнув, Мэддокс нырнул в кучу наваленных прямо на полу личных дел, газетных вырезок, папок и потерявших всякий вид черновиков непонятно каких документов. Горы бумаги почти целиком заполняли тесную подсобку. Вдоль стен угадывались очертания стеллажей, чудом не ломавшихся под весом наваленного на них архива.
- Вот! - торжествующе объявил Сэнди, хлопнув чем-то по тумбе неизвестного назначения. - Йанс расщедрился. Только он об этом не знает.
Роуз скептически оглядела видавший виды ноутбук, все еще подсчитывая, сколько фунтов пыли только что осело в ее легких.
- Железку списали. Ну, и кое-кто свистнул очкарикам из ай-ти, чтобы не закрывали учетку. Самого щаз нет, трет что-то с вашим Руфусом. Не отловит, не бойся. Людей не хватает, копаться тут некому. А по бумажкам, вот это вот давно в помойке, - Сэнди, не торопясь, набил пароль, порылся в папках, ткнул в какой-то значок. Убитый дисплей пошел полупрозрачными желтыми полосами. Потеряв терпение, полицейский отвесил ноутбуку затрещину. Как ни странно, мера возымела действие - изображение слегка посветлело, открыв взгляду опешившей госпожи Понти ровные ряды прямоугольников, снизу доверху заполнявшие мутноватый экран. В прямоугольниках мелькали фигуры в форме и в штатском: кто-то разбирал сейф с документацией, кто-то говорил по телефону, кого-то волокли по ярко освещенной галерее...
Роуз потребовалась доля секунды, чтобы понять, как будут классифицироваться действия Сэнди в суде, если в подсобку к ним неожиданно заглянет кто-то третий. Так или иначе, стоящая перед ней развалина только что вклинилась в центральную систему видеонаблюдения и в полноэкранном режиме исправно знакомила ее и Мэддокса с происходящим в кабинетах, коридорах и допросных Главного Управления Полиции.
Сэнди сощурился, вплотную придвигаясь к дисплею. Легонько стукнул пальцем по тачпэду. Один из прямоугольников увеличился в масштабе, перекрыв собой все остальные. На своем веку Роуз посетила слишком много допросов, чтобы не узнать комнату, в которой была установлена снабжавшая их развлечением камера.
- Сэнди, - неожиданно для себя Роуз обнаружила, что охрипла. - Ты рехнулся. Тебя же накроют. Служба безопасности...
- Думаешь, им данные не нужны? - осклабился Сэнди. - Йанс сегодня есть, а завтра наоборот. Кто кухню знает, тот и при месте. Подсадят начальничка из ваших, хрена ли кто не в теме тут продержится. Так, погоди.
Предоставив Роуз переваривать полученные сведения, Мэддокс в два шага пересек подсобку и привычным жестом запер хлипкую дверь.
- Теперь никто не зайдет, - похабно подмигнул он. - На, вот, любуйся. Прослушку я подключил. Динамики, правда, тоже того.... Зато наушники выдам.
Отказываться от любезного предложения было слишком поздно. Положа руку на сердце, разве не за этим она совершила проникновение в участок? Утешив себя мыслью, что увязнуть дальше было просто невозможно, Роуз впилась глазами в экран.
Последние пару лет на охрану порядка выделялись заоблачные суммы. Цветные камеры слежения поступали в полицию явно не с барахолки.
Несмотря на высокий уровень осведомленности, Роуз предпочитала не задумываться, по каким именно причинам допросные неизменно отдраивались до тошнотворного стерильного блеска...
На неудобном даже на вид металлическом стуле, собранном, казалось, из искореженной арматуры, скорчилась особа, заподозрить которую в чем-либо антисоциальном не сумела бы даже циничная Глава PR-отдела Корпорации. Роуз в очередной раз усомнилась в том, что нынешние полицейские могли принять хоть сколько-нибудь здравое решение. Хотя, опять же, чего можно было ожидать от Сэнди и ему подобных.
Арестованная - шатенка в нелепой мешковатой юбке и блузе на тон светлее, обшитой какими-то дряблыми кусками ткани - затравленно озиралась по сторонам. Вероятно, еще день назад ее можно было назвать смазливой, сейчас же бесстрастному оку камеры представало если не откровенное пугало, то просто жалкое подобие женщины. От яркого света лицо со смазанными ужасом чертами выцвело, превратившись в жутковатый белесый овал. Казалось, оперативники Йанса приволокли в допросную утопленницу не первой свежести. Словно в трансе, задержанная безостановочно пыталась пригладить волосы, не осознавая, что слишком длинные, слишком неряшливые пряди раз за разом осыпаются на прежнее место. Наручники на худых (по мнению Роуз, даже усохших) запястьях дико контрастировали с рядами дешевых браслетов с претензией на детскую незрелость. Роуз затруднилась бы дать девушке больше восемнадцати, хотя и качество изображения, и подчеркнуто легкомысленный наряд могли в равной степени убавить два-три прожитых последней года.
Дверь в допросную бесшумно открылась, впустив человека, гонка за которым сделала госпожу Понти соучастницей должностного преступления.
Девушка вжалась в стул так сильно, что Роуз невольно пожалела ее спину. Судя по всему, синяки на ней должны были оставаться от малейшего тычка.
Господин Ценг кивком выслал из комнаты конвой и, чуть помедлив, опустился на стул напротив задержанной. Некоторое время девушка в оцепенении смотрела на визитера, а затем сорвалась с места и, неловко опираясь на край стола, отделявшего ее от Главы Турков, быстро зашевелила губами. Давно сошедшие в тираж динамики взвизгивали и давились неразборчивыми хрипами.
- Звук, - яростно прошипела Роуз. - Ну?
Сэнди, извергая проклятия, возился с допотопной гарнитурой. Дойдя до белого каления, Роуз выдрала запутавшиеся провода из его рук и дрожащими пальцами заткнула наушники по месту назначения.
- ...разумение...какая-то ошибка, ... я ... я не понимаю. Я ... рисую, я...я ш-шла... рисовать.
Голос задержанной вполне соответствовал ее облику - излишне высокий, с инфантильными, почти подростковыми модуляциями. Господин Ценг безмолвствовал, листая принесенную с собой папку. Обескураженная отсутствием реакции девушка взахлеб сыпала оправданиями, заикаясь и шумно заглатывая воздух, пока в поток слов не начали просачиваться сиплые ноты.
- Вы.... Это вы, вы же должны меня помнить! Я вас видела. В пятницу! Спро... спросите такого... рыжего, он меня тогда..., я хотела его н-нарисовать, со мной была Сти... с татуировками! Вы же отобрали у меня папку!
- Сектор D, строение восемь, - Глава Турков заговорил так неожиданно, что Роуз вздрогнула, едва не выронив один из наушников. - Поясните цель вашего пребывания на объекте.
Задержанная жалко дернулась и умолкла.
- Сядьте, - сказал господин Ценг спокойно. Девушка подчинилась, не отрывая остекленевшего взгляда от навязанного ей собеседника.
По неизвестной причине Роуз внезапно почувствовала себя крайне неуютно. Хотя и в допросной, и в подсобке теперь царила тишина, раздражение усугублялось с каждой секундой. Отвратительное ощущение, словно в затылок запустил жало навязчивый москит.
Разумеется. На секунду оторвавшись от наблюдения за допросом, Роуз обнаружила на своем бедре предмет, которому там было совершенно не место. Стоило радоваться, что до настоящего момента передвижения предмета совершались по поверхности юбки, а не под таковой.
-Сэнди, руку, - железным тоном приказала она.
- Красивая юбка, - нагло протянул Сэнди, продолжая гладить ее ногу. - Раньше ты таких не носила.
Ах, как кстати пришлась бы ей сейчас колотушка мамули Джонс. Мысленно сосчитав до десяти, Роуз вынула из ушей гарнитуру и повернулась к зарвавшемуся другу юности.
- Убери руку, - мурлыкнула она прямо в ухмыляющуюся физиономию. - Хватит уже делать вид, что ты меня не знаешь, Мэддокс. Я заору, и весь твой участок будет здесь. Хочешь, чтобы тебя поймали с этим, а? И не думай, что я не выпутаюсь. Я пришла за вырезками. Ты пообещал мне архивные документы, завел меня сюда. Показал ноутбук. Я пригрозила пойти к Йансу. Ты попытался заткнуть мне рот. Как тебе версия, ммм? Можешь продолжать, я как успею обдумать пару правдоподобных деталей.
Улыбка нехотя сползла с лягушачьих губ Мэддокса. В душной тишине он еще некоторое время пялился на ощетинившуюся Роуз, а затем медленно переложил руку на бляху собственного ремня.
- Стерва, - выплюнул он со злобой. - Вся в свою мамашу.
- Удивил, - огрызнулась Роуз, возвращая наушники на место.
-...ше имя? - вопрос был задан с прохладцей, будто на деле господина Ценга абсолютно не интересовали анкетные данные задержанной.
Девушка не издала ни звука. Оставалось только гадать, не впала ли она в шоковое состояние.
- Ваше имя? - с той же невыразительной интонацией повторил Глава Турков.
Задержанная потерла совершенно позеленевшее лицо ладонями и бессильно откинулась на железную спинку казенного стула.
- Элисса Хэйли, - выдохнула она наконец.
-
-
15.06.2009 в 13:27Rexia Возможно, старый п...перечник надеялся, что в последний путь отправится исключительно в компании благоверной, однако судьба распорядилась иначе. Мадам Мадлена пережила супруга на пять лет, не преминув в первую же неделю позаботиться о том, чтобы дорогие ее сердцу останки вполне могли проделать путь к месту упокоения в одной из многочисленных шляпных картонок безутешной вдовы.
что, серьезно, свекровь похоронила своего мужа в картонке? а как это выглядело в церемонии на кладбище? что сказала публика, увидев, что вместо гробика, ей предоставили для прощания картонку?
-
-
15.06.2009 в 14:22-
-
15.06.2009 в 14:40На самом деле, мне откровенно понравился монструозный автомобиль Роуз. Зря она на него ругается - очень колоритный получился чувак.
-
-
15.06.2009 в 14:45На самом деле, мне откровенно понравился монструозный автомобиль Роуз. Зря она на него ругается - очень колоритный получился чувак. Ну, что имеем, не храним...
-
-
15.06.2009 в 14:51ну-ну... на действующих кладбищах же никто не строит. сорри за оффтоп. а свекра явно хоронили, хоть ив картонке, но на действующем кладбище.
-
-
15.06.2009 в 14:54-
-
15.06.2009 в 14:55-
-
15.06.2009 в 15:11тогда получается, что вдова нарушила закон, поскольку хоронить на законсервированных кладбищах категорически запрещено.
При такой любви могла и на свалке упокоить, и в унитаз смыть
а как же престиж семьи?
не, ну на Гайе, конечно, может всем и наплевать, где и как хоронить, но тогда в самом деле, какой смысл был в похоронах? действительно, смыла бы в унитаз...
-
-
15.06.2009 в 15:14И вообще, а как же "и так будет с каждым!"? Паблисити - великая вещь.
-
-
15.06.2009 в 15:19-
-
15.06.2009 в 15:21-
-
15.06.2009 в 15:35-
-
15.06.2009 в 15:38